Significado y eje de oposición
Diligencia tiene dos sentidos comunes con oposiciones diferentes. Como cuidado y actividad al ejecutar algo, se opone a negligencia y descuido. Como prontitud o agilidad, se opone a lentitud. En cambio, diligencia como trámite o actuación administrativa o judicial es un nombre de procedimiento y no tiene esos antónimos.
El DLE registra negligencia y descuido frente al sentido de cuidado activo, y lentitud frente al de prontitud. Mezclar ambos grupos produce sustituciones incorrectas: una persona puede ser cuidadosa pero lenta, o rápida pero descuidada.
Antónimos y contrastes según el contexto
Cuidado y atención al realizar una tarea
negligencia y descuido: Negligencia y descuido son los contrarios adecuados cuando diligencia describe atención, esmero y responsabilidad en la ejecución.
Ejemplo: La técnica revisó el equipo con diligencia; una inspección hecha con negligencia habría dejado pasar el fallo.
Rapidez o prontitud para actuar
lentitud: Lentitud se opone a diligencia cuando el sustantivo equivale a prontitud, agilidad o presteza.
Ejemplo: El trámite fue resuelto con diligencia, no con la lentitud habitual de los períodos de alta demanda.
Actuación administrativa o judicial
Sin antónimo léxico único: Cuando diligencia significa trámite, gestión o actuación procesal, no existe un antónimo léxico simple; conviene nombrar el estado concreto del procedimiento.
Ejemplo: La secretaría dejó constancia de la diligencia practicada durante la mañana.
Actuar rápido pero sin cuidado
descuido: Rapidez y diligencia no son idénticas. Si alguien actúa deprisa pero comete errores por falta de atención, el contraste relevante puede ser descuido aunque no haya lentitud.
Ejemplo: Terminó pronto, pero el descuido en los datos mostró que la rapidez no equivalía a diligencia.
Construcciones y compatibilidad gramatical
- Diligencia es un sustantivo femenino: «actuar con diligencia», «la diligencia del equipo».
- Negligencia, descuido y lentitud son también sustantivos, pero no describen el mismo eje semántico.
- En «con diligencia» puede ser necesario reformular con «con descuido», «con negligencia» o «con lentitud» según el sentido.
- El uso jurídico suele combinarse con verbos como practicar, ordenar, tramitar o notificar y no admite una sustitución antonímica simple.
Diferencias entre los contrastes principales
- negligencia: Se opone al cuidado responsable y puede implicar incumplimiento de una atención debida.
- descuido: Describe falta de atención, generalmente sin exigir el matiz técnico o jurídico de negligencia.
- lentitud: Solo se opone al sentido de diligencia como prontitud o agilidad.
Tabla para elegir la formulación adecuada
| Situación | Contraste recomendado | Evita | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Mantenimiento realizado sin el cuidado debido | negligencia | lentitud si el problema no es el tiempo | La avería se atribuyó a negligencia en la revisión. |
| Un error puntual por falta de atención | descuido | negligencia si no hay un deber especial de cuidado | Un descuido dejó un campo sin completar. |
| Respuesta que tarda demasiado | lentitud | descuido si la tarea se hizo con atención | La lentitud de la respuesta contrastó con la diligencia esperada. |
| Actuación procesal documentada | describir el trámite | forzar un antónimo léxico | La diligencia fue notificada y quedó incorporada al expediente. |
Guía rápida para elegir
- Elegí negligencia si hay falta relevante de cuidado o responsabilidad.
- Usá descuido para una falta de atención más general.
- Elegí lentitud cuando diligencia equivale a prontitud.
- No busques un contrario automático para diligencia administrativa o judicial.
Ejemplos naturales
- Revisó cada cifra con diligencia antes de enviar el informe.
- La negligencia en el mantenimiento provocó una avería evitable.
- El expediente avanzó con diligencia pese al volumen de solicitudes.
- La lentitud del proceso no implicaba falta de cuidado.
- El juzgado practicó una diligencia que no se describe correctamente mediante un antónimo de rapidez.
Errores frecuentes
- Oponer diligencia siempre a lentitud: ese contraste solo corresponde al sentido de prontitud.
- Confundir negligencia con lentitud; una actuación lenta puede ser muy cuidadosa.
- Aplicar antónimos de cuidado al sentido jurídico o administrativo de diligencia.
- Suponer que rapidez equivale a diligencia: la palabra también implica atención y actividad responsable.
Sentidos cercanos que delimitan la oposición
En esta ficha, cuidado, atención, prontitud, presteza ayudan a precisar la acepción antes de elegir el contrario.
Diligencia se opone a negligencia o descuido en el eje del cuidado.
Cuando significa prontitud, el contrario es lentitud; el sentido administrativo o judicial no comparte esa oposición.
Qué relación no debe confundirse con antonimia
El DLE registra negligencia y descuido frente al sentido de cuidado activo, y lentitud frente al de prontitud. Mezclar ambos grupos produce sustituciones incorrectas: una persona puede ser cuidadosa pero lenta, o rápida pero descuidada.
Los contrastes aproximados —demora, desidia y premiosidad— se mantienen separados de los antónimos directos para no convertir una relación contextual en universal.
Criterio de esta ficha: separar el eje de atención del eje de velocidad y del uso procesal.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el antónimo de diligencia?
Negligencia y descuido son los contrarios cuando diligencia significa cuidado; lentitud corresponde cuando significa prontitud.
¿Negligencia y lentitud son equivalentes?
No. Negligencia implica falta de cuidado; lentitud describe poca rapidez. Una tarea puede ser lenta y diligente.
¿Desidia es antónimo de diligencia?
Puede funcionar como contraste aproximado cuando se opone actividad cuidadosa a falta de aplicación, pero el DLE registra de forma directa negligencia y descuido.
¿Una diligencia judicial tiene antónimo?
No suele tener un antónimo léxico útil, porque en ese uso diligencia nombra una actuación o trámite procesal.
Fuentes consultadas
- «diligencia», Diccionario de la lengua española — Real Academia Española y ASALE
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