Significado y eje de oposición
Tenue describe algo delicado, delgado o débil y también algo de poca fuerza, sustancia o importancia. Intenso es el contrario más útil para luz, sonido, olor, color o sensación; grueso pertenece al eje físico de espesor. Fuerte, marcado o sustancial pueden funcionar como contrastes contextuales, pero no son equivalentes entre sí.
Intenso aumenta grado o fuerza perceptible. Grueso se refiere al espesor de materiales u objetos. Fuerte es amplio y puede aplicarse a sonidos, olores o efectos, mientras sustancial se usa mejor para argumentos, diferencias o contenido. La elección depende de qué propiedad sea tenue.
Diferencias entre los contrastes principales
- intenso: Aumenta la fuerza perceptible de luz, sonido, olor, color o sensación.
- grueso: Contrasta con fino o delgado en el eje físico del espesor.
- fuerte: Contraste amplio de intensidad que depende del sustantivo.
- sustancial: Adecuado cuando tenue significa poco importante o de poca entidad.
Antónimos y contrastes según el contexto
Luz, color, sonido u olor
intenso, fuerte: Tenue indica poca intensidad perceptiva. Intenso es el polo más claro cuando aumenta la fuerza de la señal o sensación.
Ejemplo: La luz tenue del pasillo contrastaba con la iluminación intensa de la sala.
Espesor o consistencia física
grueso: Cuando tenue conserva el sentido de fino o delgado, grueso es el contrario dimensional adecuado.
Ejemplo: La capa era tenue y fina, mientras la protección exterior era mucho más gruesa.
Efecto, señal o presencia
marcado, fuerte: Una señal tenue apenas se percibe; una señal marcada o fuerte presenta rasgos más evidentes.
Ejemplo: El cambio fue tenue al principio y se volvió más marcado con el paso de las horas.
Argumento, diferencia o contenido
sustancial, considerable: Si tenue significa de poca sustancia o importancia, sustancial o considerable pueden expresar mayor entidad sin recurrir a intenso.
Ejemplo: La diferencia inicial era tenue, pero el informe final mostró una variación sustancial.
Tabla para elegir la formulación adecuada
| Situación | Contraste recomendado | Evita | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Una luz apenas ilumina | intenso | grueso, porque no se mide espesor | La luz intensa reemplazó a la iluminación tenue. |
| Una capa es muy delgada | grueso | intenso si se describe dimensión física | La nueva capa es más gruesa que la anterior. |
| Una señal se percibe con claridad | fuerte | sustancial si se habla de intensidad sensorial | La señal pasó de tenue a fuerte. |
| Una diferencia tiene mucha entidad | sustancial | grueso, que sería impropio | La diferencia fue sustancial y no meramente tenue. |
Construcciones y compatibilidad gramatical
- Tenue es adjetivo de una sola terminación para masculino y femenino: sonido tenue, luz tenue.
- Intenso concuerda en género y número y se usa con fenómenos graduables.
- Grueso es adecuado cuando se mide espesor material, no intensidad perceptiva.
- Sustancial o considerable suelen exigir sustantivos abstractos como diferencia, cambio o argumento.
Ejemplos naturales
- Una luz tenue quedó encendida durante la noche.
- El olor se volvió intenso al abrir el recipiente.
- La línea tenue apenas se distinguía sobre el fondo.
- La capa exterior era más gruesa que la película interior.
- El informe detectó una diferencia sustancial, no una variación tenue.
Errores frecuentes
- Usar intenso como contrario de tenue cuando se habla del espesor físico de una capa.
- Usar grueso para una luz o un sonido, trasladando indebidamente el eje dimensional.
- Confundir tenue con invisible o inexistente: algo tenue sigue estando presente, aunque con poca intensidad.
- Presentar fuerte como antónimo universal; su naturalidad depende del sustantivo que modifica.
Guía rápida para elegir
- Usá intenso para señales y sensaciones.
- Elegí grueso si se mide espesor.
- Preferí fuerte solo cuando sea natural con el sustantivo.
- Usá sustancial o considerable para importancia o entidad.
- No confundas poca intensidad con ausencia total.
Sentidos cercanos que delimitan la oposición
En esta ficha, débil, leve, suave, fino, delgado, sutil ayudan a precisar qué acepción de tenue está activa antes de elegir el contrario.
Tenue puede describir intensidad, espesor o importancia, por lo que no tiene un único contrario para todos los sustantivos.
Qué relación no debe confundirse con antonimia
Débil, leve y suave son cercanos a tenue en ciertos usos, pero no activan siempre la misma escala.
Invisible o inaudible implican ausencia de percepción y no son simples grados altos de tenuidad.
Criterio de esta ficha: distinguir fuerza perceptible, espesor e importancia.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el antónimo de tenue?
Intenso es el contrario más habitual para luz, sonido, color o sensación; grueso corresponde al espesor físico.
¿Fuerte puede ser antónimo de tenue?
Sí en muchos contextos de intensidad, aunque es más general que intenso y no sirve para todos los sustantivos.
¿Grueso es antónimo de tenue?
Sí cuando tenue significa fino o delgado, especialmente en una dimensión material.
¿Tenue significa inexistente?
No. Tenue indica poca intensidad, fuerza o espesor; aquello que se describe sigue presente.
Fuentes consultadas
- «tenue», Diccionario de la lengua española — Real Academia Española y ASALE
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